حتى لو كان هناك المزيد والمزيد من الأدلة على أن التصنيف هو في الواقع نوع واحد ، في الواقع هو مجمع من أشكال متعددة مع الاختلافات المورفولوجية والوراثية والإيكولوجية والسلوكية. حتى لو لم يكن اسم نوع، يجب أن يكون لها أنواع فرعية. قيمة. في وقت كتابة هذا التقرير (يونيو 2017)، تعتبر لجنة تصنيف الثدييات البحرية هي السلطة على تصنيف الثدييات البحرية وتم الاعتراف بها على نوع الحوت القاتل الوحيد "Orcinus orca" (Linnaeus، 1758) واثنين من الأنواع الفرعية التي لم يذكر اسمها في شرق شمال المحيط الهادئ، وهما الحوت المقيم في شرق المحيط الهادئ (O. un. subsp.). وS.O. غير المسمى subsp من شرق المحيط الهادئ هو المعروف أيضا باسم "whal القاتل الكبير" (بيغ whsal القاتل). ومع ذلك، أشارت جمعية الثدييات البحرية إلى أن "الأشكال الأخرى للحيتان القاتلة في شمال المحيط الهادئ وشمال المحيط الأطلسي وجنوب أنتاركتيكا قد تحتاج إلى الاعتراف بها كجنس فرعي منفصل أو حتى أنواع، ولكن التصنيف لم يتم توضيحه أو الاتفاق عليه بشكل كامل. 10- ووفقاً لما ورد في "قانون الأنواع المهددة بالانقراض" في كندا، فإن مجموعة من السكان "المقيمين في الجنوب" من الأنواع الفرعية المنشأ في شرق شمال المحيط الهادئ مدرجة في "قانون الأنواع المهددة بالانقراض" لعام 2005 في الولايات المتحدة.
اعتبارًا من عام 2017 ، فإن التصنيف المحدد والمعترف به هو الحوت القاتل ("جمعية الثدييات البحرية" 2017) ، والذي لا يفي بأي معايير للوضع المهدد في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. الحيتان القاتلة وفيرة في أعداد (على الأقل الآلاف من الأفراد الناضجين) ويتم توزيعها على نطاق واسع. ويتفق الخبراء على أن التصنيف قد يشمل أكثر من نوع فرعي واحد وقد يشمل أنواعاً متعددة. ومن المعروف أن عدد سكان بعض المناطق الصغيرة قد انخفض انخفاضا حادا، وإذا ما تم تقييمه بشكل منفصل، سيكون من السهل الحصول على وضع مهدد (على سبيل المثال، أنواع ENP، وعدد الحيتان القاتلة التي تعتمد على أسماك التونة الزرقاء ذات الصلة بمضيق جبل طارق)، ولكن لا توجد أدلة كافية لدعمها وقد أدى الانخفاض العالمي في وفرة أنواع الحيتان القاتلة إلى امتثال المعيار ألف. ومع ذلك، فإن البيان الوارد في تقييم الأنواع السابقة (Taylor et al., 2013) لا يزال صالحاً: "مزيج الانخفاض المحتمل الناجم عن استنفاد موارد الفرائس وتأثير الملوثات، يعتقد أنه بالنسبة للبعض قد يتم تصنيفه في نهاية المطاف على أنه حيتان قاتلة، لا يمكن استبعاد "مجموعة" الأنواع من إمكانية حدوث انخفاض عالمي بنسبة 30٪ في ثلاثة أجيال".
وعلى الرغم من أن الناس يواصلون العمل بجد من أجل فهم أفضل لتصنيف الحيتان القاتلة، فإن مشكلة التصنيف لم تحل تماما. وهذا أمر إشكالي بشكل خاص بسبب إمكانية وجود أنواع إيكولوجية خلقية وغير تزاوجية في شرق شمال المحيط الهادئ وأنتاركتيكا وأماكن أخرى. ونظراً لعدم التيقن من التصنيف، فقد سبق أن أدرج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة هذا التصنيف على أنه "بيانات غير كافية"، وينبغي أن يستمر إدراجه حتى يتم وصف التصنيف المناسب ويمكن تقييمه في القائمة الحمراء.