ويعتقد عموما أن الجيل الأول من نجوم درب التبانة تتكون بالكامل تقريبا من الهيدروجين، في حين أن الجيل الثاني والثالث من النجوم تحتوي على العديد من النيوليدات الثقيلة في المراحل المبكرة من التكوين. استنادا إلى وجود أنواع كثيرة من النيوليدات على الشمس، يعتقد علماء الفلك أن الشمس هي الجيل الثاني أو الثالث من النجوم في درب التبانة، والنيوليدات الأثقل على الشمس هي من الجيل الأول من النجوم في درب التبانة. وقد أظهرت الملاحظات الفلكية أن هناك عددا كبيرا من النجوم الثنائية أو متعددة المجرات في درب التبانة، وهذا هو، اثنين أو أكثر من النجوم القريبة جدا ليس فقط تدور حول مركز درب التبانة، ولكن أيضا التحرك حول بعضها البعض.
