الفاعل بالسطح هو مادة يمكن أن تقلل بشكل كبير من التوتر السطحي للمحلول المستهدف. لديها مجموعة ثابتة محبة للماء ومحبة للدهون ، ويمكن محاذاتها على سطح المحلول. التركيب الجزيئي للمواد الخافضة للتوتر السطحي هو البرمائي: أحد طرفيه هو مجموعة محبة للماء والطرف الآخر هو مجموعة مسعور.
