مقدمة جسيم ألفا
جزيئات ألفا هي جسيمات عالية الطاقة ذات شحنة موجبة (نوى ذرية He-4) تفقد الطاقة بسرعة بعد مرورها عبر الوسط. وعادة ما يتم إنتاجها عندما تتحلل بعض الذرات الثقيلة (مثل اليورانيوم والراديوم) أو بعض النويدات الصناعية. تعمل جسيمات ألفا في الوسط وتفقد الطاقة بسرعة ولا يمكنها اختراقها. ومع ذلك ، يمكن أن يسبب تلفًا في الأنسجة حتى لو لم يتمكن من اختراقها بعمق. عادة ما يتم امتصاص جزيئات ألفا بالكامل عن طريق جلد النخر الخارجي ، ولا تشكل النظائر المشعة التي تطلقها جسيمات ألفا خطرًا خارج جسم الإنسان. ومع ذلك ، بمجرد استنشاقها أو حقنها ، يمكن أن تكون خطيرة للغاية. يمكن حجب جزيئات ألفا بقطعة من المناديل الورقية.