تعريف الاضمحلال النووي
إنحلال الذرّية هو عملية تنبعث فيها نواة ذرية من جسيم معين وتصبح نواة أخرى. واحدة من الطرق الهامة لمعرفة النواة. عندما درس العالم الفرنسي أ. ه. بيكوريل الفلوروس من المعادن الحاملة لليورانيوم في عام 1896، اكتشف بطريق الخطأ أن أملاح اليورانيوم يمكن أن تنبعث منها أشعة غير مرئية مع قوة اختراق قوية يمكن أن تجعل الفيلم الفوتوغرافي حساسًا. هذه هي الأشعة التي ينتجها الاضمحلال. وبالإضافة إلى النويدات المشعة التي تحدث بصورة طبيعية، هناك عدد كبير من النويدات المشعة الأخرى التي تصنع اصطناعيا. أنواع النشاط الإشعاعي لا تشمل فقط جسيمات ألفا وبيتا وغاما، ولكن أيضا جزيئات مثل البوزيترونات والبروتونات والنيوترونات والنيوترينوات، فضلا عن الانشطار التلقائي والجسيمات المتأخرة بيتا.