قبل فرويد ، كان مجال الطب النفسي عذراء نسبيًا. أسس العالم الفرنسي جان تشاركورت وتلميذه بيير جانيت موقعًا مستقلاً في هذا المجال من خلال أبحاثهما حول التنويم المغناطيسي والهستيريا. درس فرويد معه من 1885 إلى 1886 - العلاقة مع جانيت تشبه العلاقة بين سانت سيمون وكونت. كان Jannet هو من درس العملية العقلية للهستيريا بعمق. بناءً على النظرية الجينية التي سادت علم النفس الفرنسي في نهاية القرن التاسع عشر ، كان يعتقد أن هذا المرض كان شكلاً من أشكال تنكس الجهاز العصبي ، والذي يتجلى على أنه ضعف طبيعي في GG.&مثل ؛
قبل كتابة هذا الكتاب ، لم يكن لدى فرويد إعداد ذهني كافٍ فحسب ، بل جمع أيضًا الكثير من المعلومات. في عامي 1896 و 1897 ، كان قد ألقى محاضرات عن الأحلام في القاعة الأكاديمية اليهودية في فيينا. دفعته وفاة والده في أكتوبر 1896 إلى بدء تحليل ذاتي قائم على البحث النظري والممارسة الطبية السابقة. من منظور آخر ، كانت وفاة والده جي جي السبب الرئيسي لتحليله الذاتي.