نشأت التزلج وتطورت في البلدان الاسكندنافية. SLALOM هي أيضا كلمة نرويجية، وهذا يعني أن تنزلق على طريق المنحدرة. تأسس الاتحاد الدولي للتزلج في عام 1924. تم تضمين حدث التزلج الشمالي في أول دورة ألعاب أولمبية شتوية أقيمت في شاموني، فرنسا في عام 1924. وتشمل الدول الرائدة في مجال التزلج في العالم البلدان الاسكندنافية، مثل النرويج والسويد وفنلندا، وبلدان حول جبال الألب في أوروبا الغربية: فرنسا وإيطاليا والنمسا وألمانيا والسويد، فضلا عن الولايات المتحدة وروسيا، الخ. بشكل عام، البلدان الاسكندنافية لديها ميزة في أحداث التزلج الشمال، وبلدان جبال الألب لديها ميزة في أحداث التزلج الألبي.
