تعريف النشاط الإشعاعي
النشاط الإشعاعي يعني أن العناصر تنبعث تلقائيا أشعة من نوى غير مستقرة (مثل أشعة ألفا، أشعة بيتا، أشعة غاما، الخ) والاضمحلال لتشكيل عناصر مستقرة ووقف الإشعاع (منتجات الاضمحلال). وتسمى هذه الظاهرة النشاط الإشعاعي. الطاقة المنبعثة أثناء الاضمحلال تسمى طاقة الاضمحلال. العناصر ذات العدد الذري 83 (البزموت) أو أعلى هي مشعة، ولكن بعض العناصر التي يقل عددها الذري عن 83 (مثل التكنيتيوم) هي أيضاً مشعة.