يبلغ عمر وجود أكسيد النيتروز في الغلاف الجوي حوالي 150 عامًا. على الرغم من أنه خامل كيميائيًا في طبقة التروبوسفير ، يمكن استخدام التحلل الضوئي للإشعاع الشمسي لتحلل 90٪ منه في طبقة الستراتوسفير والنسبة المتبقية 10٪ يمكن استهلاكها عن طريق التفاعل مع الأكسجين الذري النشط O (1D). ومع ذلك ، لا يزال N2O في الغلاف الجوي يزداد بمعدل 0.5-3Tg سنويًا.
N2O {{1}} hv → N2+O (1D)
N2O+O(1D)→N2+O2
N2O + O (1D) → 2NO
