في نهاية العصر الجليدي ، تم توزيع أفراس النهر على نطاق واسع في أمريكا الشمالية وأوروبا. في ذلك الوقت يمكن أن تعيش أفراس النهر في المناخات الباردة.
الأصل: أنغولا ، بنين ، بوتسوانا ، بوركينا فاسو ، بوروندي ، الكاميرون ، جمهورية إفريقيا الوسطى ، تشاد ، الكونغو ، جمهورية الكونغو الديمقراطية ، كوت ديفوار ، غينيا الاستوائية ، إثيوبيا ، الجابون ، غامبيا ، غانا ، غينيا ، غينيا بيساو ، كينيا ، ليبيريا ، ملاوي ، مالي ، موزامبيق ، ناميبيا ، النيجر ، نيجيريا ، رواندا ، السنغال ، سيراليون ، الصومال ، جنوب أفريقيا ، السودان ، سوازيلند ، جمهورية تنزانيا المتحدة ، توغو ، أوغندا ، زامبيا ، زمبابوي.
الانقراض: الجزائر ، مصر ، إريتريا ، ليبيريا ، موريتانيا.
تعيش بشكل رئيسي في منتزه أروشا الوطني ، وحديقة بحيرة مانيارا الوطنية ، ومتنزه ميكومي الوطني ، والمحمية الطبيعية لمنظمة الحكومة الأفريقية ، ومنتزه رواها الوطني.
